OECD vil holde sin turismekonferanse den 20 til 22 oktober i Jerusalem.
Ifølge Israels turistminister Stas Misezhnikov (som er medlem av utenriksminister Liebermans ultranasjonalistiske høyreparti Yisrael Beitenu), har Storbritannia og Spania sagt at de ikke vil sende delegater til konferansen, fordi den blir holdt i Jerusalem.
Han sa i et intervju med avisen Haaretz mandag 4.10 at selv om noen land har avlyst sin deltakelse i konferansen, så er det faktum at de fleste av OECDs 33 medlemsland deltar "et uttrykk for støtte til Israels territoriale krav i Jerusalem".
Som følge av denne kommentaren sendte OECDs generalsekretær Angel Gurria et skarpt brev til statsminister Benjamin Netanyahu, med en advarsel om at beslutningen om å holde konferansen i Jerusalem kunne bli trukket tilbake.
Som kjent ønsker den sittende israelske regjeringen, i steil opposisjon til resten av verdenssamfunnet, ikke bare å gjøre Jerusalem til landets hovedstad, men også å innlemme det palestinske Øst-Jerusalem -- noe det arbeides aktivt for å få til gjennom opprettelsen av stadig flere jødiske bosettere i de palestinske bydelene.
Flere land har senere meldt avbud: Tyrkia, Irland, Sverige og Sør-Afrika. Sistnevnte er riktignok ikke medlem av OECD, men har som samarbeidende land blitt invitert.
Gurria skrev i brevet at han krevde avklaringer vedrørende Misezhnikov kommentarer og sa at OECD hadde gjort det kjent for Israel at beslutningen om å holde konferansen i Jerusalem ikke var ment å ha politiske implikasjoner.
Senere hevdet Misezhnikov at han var blitt feilsitert av Haaretz, noe som vel er lite trolig, - men OECD har godtatt forklaringen og konferansen starter som planlagt onsdag 20.10. De israelske myndigheter vil, for å unngå politiske implikasjoner, ikke ha noe program med omvisninger i Øst-Jerusalem for konferansens delegater, men disse vil selvsagt stå fritt til å besøke noen av de mange viktige turistmålene i denne delen av byen på eget initiativ.
Mens denne saken har skapt en god del bølger internasjonalt, vært referert av BBC og AFP blant annet, så har det vært musestille hos norske media og myndigheter. En av grunnene til dette kan synes å være at norske boikott- og aktivistgrupper knapt har kjent sin besøkelsestid, og verken alarmert media eller presset myndighetene på hva de skal gjøre, før i aller siste øyeblikk.
En representant for handelsdepartementet opplyser på telefonisk henvendelse at heller ikke Norge skal delta. Det er bare å håpe at denne opplysningen er korrekt. Avisen Klassekampen sier at de vil komme med en artikkel om saken på onsdag, samme dag som konferansen starter.
Det er for øvrig vel verdt å merke at mange flere land enn de som boikotter møtet helt, på grunn av sakens politiske implikasjoner har valgt å stille med helt upolitiske og sterk svekkede delegasjoner, enndog med enkeltdelegater, og på lavest mulig nivå.
Israel ødelegger palestinske hjem i Øst-Jerusalem for å rydde plass til israelske bosettere